老龄化：不可回避的现实
在汉莎航空公司的航班上，记者发现，为乘客们端水送饭、提供微笑服务的外籍乘务员，年龄比他们的中国同行要大一些。细心的乘客甚至可以发现，有的空姐金黄的头发中已经有一些银丝。而记者看到的欧洲列车上的乘务员，年龄就更大了，基本是四五十岁的样子。在地铁、商店、街头巷尾，随处可见或步履蹒跚或精神矍铄、甚至坐在轮椅上的银发族。
虽然只是一个感性的认识，但是却使记者联想起前不久欧盟委员会发布的欧盟人口绿皮书的数字：随着出生率下降、生育年龄加大和人口寿命的延长，2005年至2030年，欧盟15岁至64岁的工作年龄人口将下降2000万，55岁至64岁的工作人口将增加1400万，80岁以上的老年人将从目前的1900万增加到3400万。
有研究显示，未来20年欧洲的总人口将微弱上升随后开始下降，到2030年将达4.68亿，而匈牙利、捷克和波罗的海三国目前的人口就已经呈现负增长。到2030年，两名劳动力人口（即年龄在15至64岁的人口）要养活一名非劳动力人口（65岁以上）。
人口老龄化不仅使欧洲各国的就业市场和退休制度面临压力，而且将对社会整体结构造成影响。
欧盟委员会负责就业、社会事务和机会平等的委员什皮德拉说，人口老龄化问题将影响到人们生活的方方面面，如公司的运行方式、工作方式、城市规划、房屋设计、公共交通以及城市的商业设施等。目前欧盟委员会正在考虑一些应对人口老龄化的举措，如欧盟如何更好地吸收外来移民，如何通过政策来平衡家庭与工作的关系，使人们有更多的精力关注下一代等。
“银发经济”：尚待发掘的富矿
英国《金融时报》最近用了一个整版的篇幅报道了欧洲社会的老龄化问题，报道摈弃了传统的悲观情绪，不仅分析了老年人对社会发展所起到的积极促进作用，而且开导人们要善于在“银发经济”中掘金。
由于二战后欧洲多年来经济发展的财富积累，欧洲普遍实行高福利的社会保障制度，老年人可以享受稳定充足的退休金和社会保障金。与年轻人相比，“银发族”同时也是“金钱罐”。
以德国旅游业为例，50至80岁之间的老人占旅游者的绝大多数，因而也被旅游公司誉为“金色消费者”。位于柏林的DRV德意志旅游联合会甚至提出：在经济不振的大环境下，旅游业复苏将主要依靠老年出游者，因为在这个人群中，平均每人每年可支出的用于旅游的资金有21250欧元。而各旅行社也纷纷将眼光从年轻人转向老年人，向社会推出为银发族们量身定做的旅游项目。
但并非所有的行业都意识到“银发经济”中的无限商机。比如，儿童食品、儿童服装、儿童玩具及体育用品充斥各种市场，琳琅满目，可是相应的老年产品却寥寥无几。尤其是高科技产品，在设计和生产时似乎就已锁定使用者为年轻人。
记者发现，其实老年人也愿意使用并有能力支付高科技产品，只不过市场空白和生产企业“不作为”是导致老人疏远高科技产品的重要原因。老年人抱怨最多的是，高科技产品显示屏太小，程序又复杂。
一位曾游学日本的社会学教授告诉记者，日本早在上世纪70年代就已经预计到“银发社会”的到来，不少企业就开始从细节做起，开发适合老人使用的产品，从图书到手机、从电话到电脑……企业为老人生产的设备，出版社为老人出版的读物，都特别注重字体大小，这就充分发掘了市场潜力。
中国出口商应积极参与
在德国西南部旅游城市海德堡，记者不仅看到有中国人开设的旅游用品商店，还看到一家中医药店。
记者观察到，店里来的顾客大部分是老年人。这家店的老板告诉记者，由于欧洲老年人有钱又有闲，生活品质高，非常注重保健。以前，他们只认中成药，不认草药。现在，随着中国与欧洲人员互往频繁，到欧洲来的华人带来了中草药保健的观念。而更多的欧洲人赴华旅游访问，尤其是去了西藏之后，对草药也开始推崇。
虽然小店的生意越来越好，可是店主还是有忧虑。他说，中国的药材出口商对欧洲市场的“银发经济”因素考虑不足。应该针对这个特点开发专门的老年人保健品。
在德国法兰克福的圣诞商品市场，记者看到一家蜂蜜专卖店，陈列着来自世界各地的蜂蜜，其中也包括“中国制造”。一对年轻夫妇正在给精心挑选出的几瓶蜂蜜结账，但并不包括“中国制造”。记者走上前去问他们，“为什么不选择‘中国制造’的呢？看起来包装还不错嘛。”那对夫妇回答说：“我们并不在乎是哪里生产的，但是一定要‘专门的’。”经过解释，我明白了，原来他们是在专门为父母和小孩挑选。所以一定要选择标有“专门为老人”和“专门为小孩”符号的商品。
尽管商品不同，但道理如出一辙：在开发欧洲市场时，应充分考虑“银发经济”的因素，开发针对老年人的商品。在被大多数人遗忘的商业角落，谁注意到了商机，谁就能胜出一筹。尊老爱幼，不仅是中华民族的传统美德，更是放之四海而皆准的商业真理。（记者 梁懿娴） | 
